Pour Amin Maalouf, l’année 1979 est l’année du grand retournement.
L’année qui va avoir une importance primordiale dans l’évolution du monde.
L’année 1979 commence par la révolution islamique d’Iran
En deux mois, Khomeiny prend l’intégralité du pouvoir :
16/01/1979 Le Chah d´Iran Mohammad Reza Palhavi quitte son royaume pour laisser la place quinze jours plus tard à son ennemi Khomeini.
01/02/1979 Après 14 ans d’exil forcé en Irak et en France, et 14 jours après le départ tout aussi forcé du chah d’Iran, l’ayatollah Rouhollah Khomeini revient triomphalement à Téhéran.
11/02/1979 L’ayatollah Khomeiny annonçe la chute du Shah d’Iran et la création de la République islamique, après 53 ans de monarchie dirigée par les Pahlavi.
12/02/1979 En Iran, la capitale Téhéran est aux mains des insurgés après de violents combats.
26/02/1979 Le premier ministre d’Iran Chapour Bakthiar fuit son pays pour Paris.
Et début mars, il impose cette régression aux femmes iraniennes :
01/03/1979 Khomeyni exalte les valeurs de l’Islam et impose aux femmes le port du voile (Tchador).
L’année 1979 se termine par l’invasion de l’Afghanistan par l’URSS :
27/12/1979 Les troupes soviétiques envahissent l’Afghanistan.
Et au milieu de l’année, il se passe un évènement considérable dans le monde politique et économique occidental :
04/05/1979 Margaret Thatcher devient Premier Ministre en Grande-Bretagne.
Amin Maalouf annexe deux évènements considérables du dernier trimestre 1978 aux prémices de l’année 1979 :
16/10/1978 Le polonais Karol Jozef Wojtyla est élu pape sous le nom de Jean-Paul II.
18/12/1978 Le 11ème Comité central du Parti Communiste Chinois adopte les réformes économiques proposée par Deng Xiaoping qui devient le N°1 chinois
Trois autres évènements sont fondamentaux dans la lecture du « Naufrage des civilisations »
Découlant directement de la révolution islamique :
04/11/1979 Des centaines d’étudiants iraniens envahissent l’ambassade américaine à Téhéran.
En face de cette révolution chiite, les exaltés sunnites commencent le job :
20/11/1979 quelques centaines de musulmans fondamentalistes s’emparent de la Grande mosquée de La Mecque, lieu sacré de la ville sainte de l’islam.
Enfin, Amin Maalouf insiste sur un dernier évènement : la première décision non économique d’importance de Deng Xiaoping : il décide que la Chine entre en guerre contre le Viet-Nam :
17/02/1979 Début de la guerre sino-vietnamienne qui s’achèvera le 16 mars 1979.
Cette guerre est la conséquence directe d’un autre événement du tout début 1979 :
07/01/1979 Chute du régime des Khmers rouges de Pol Pot au Cambodge
Cette chute est due à l’intervention militaire du Vietnam qui a envahi le Cambodge. Or, la Chine est l’alliée des khmers rouges.
Voilà donc l’ensemble des évènements de 1979 que nous allons examiner, sous l’éclairage d’Amin Maalouf, dans les jours qui viennent.
Amin Maalouf synthétise l’ensemble de ces évènements par cette analyse :
« Ce qui m’est apparu clairement en revisitant l’actualité d’hier, c’est qu’il y a eu, aux alentours de l’année 1979, des évènements déterminants, dont je n’ai pas saisi l’importance sur le moment. Ils ont provoqué, partout dans le monde, comme un « retournement » durable des idées et des attitudes. Leur proximité dans le temps n’était surement pas le résultat d’une action concertée ; mais elle n’était pas non plus le fruit du hasard. Je parlerais plutôt d’une « conjonction ». C’est comme si une nouvelle « saison » était arrivée à maturité, et quelle faisait éclore ses fleurs en mille endroits à la fois. Ou comme si « l’esprit du temps » [la philosophie allemande le nomme Zeitgeist] était en train de nous signifier la fin d’un cycle et le commencement d’un autre. »
Le Naufrage des civilisations page 169
Mais, j’ai essayé d’élargir et de trouver d’autres évènements de 1979 que n’évoque pas l’auteur du « Naufrage des civilisations » ou alors très rapidement.
Il y a d’abord un évènement qui a joué un grand rôle en France :
21/09/1979 Destitution de l´empereur Bokassa, au pouvoir en république centrafricaine depuis le 31 décembre 1965.
Il faut se rappeler que cet allié de la France avait décidé de se faire couronner empereur, comme Napoléon précisait-il en 1977. Les alliances étant ce qu’elles sont, il a su convaincre la télévision française (qui n’était pas indépendante du pouvoir) de filmer toute la cérémonie et de la diffuser en France.
Ses frasques devenant gênantes, Valéry Giscard d’Estaing donna l’ordre de le faire destituer.
Très rapidement, l’empereur déchu se vengea. Giscard adorait chasser les grands fauves en Centre-afrique. Il avait ainsi souvent côtoyé Bokassa en dehors des seules relations diplomatiques. Dans le cadre de ces relations amicales des dons étaient échangés.
Et informé par Bokassa et son entourage :
10/10/1979 Le canard enchaîné dévoile l’affaire des diamants de Bokassa, diamants offerts par Jean-Bedel Bokassa au président français Valéry Giscard d’Estaing.
Cette affaire, dont on sait aujourd’hui que les révélations du Canard étaient entachées d’une erreur manifeste d’évaluation, les diamants ne valaient pas grand-chose, jouera un rôle essentiel dans la défaite de Giscard d’Estaing et donc l’arrivée de François Mitterrand au pouvoir.
Surtout qu’une deuxième ténébreuse affaire allait affecter la réputation du gouvernement et donc du président de la République :
30/10/1979 Le corps du ministre français du travail Robert Boulin est retrouvé mort dans un étang de la forêt de Rambouillet. La cause de sa mort, officiellement un suicide, fait encore débat, la thèse d’un assassinat n’est plus écartée.
Notons que c’est 20 jours après l’article du Canard enchaîné. Chirac disait :
« Les emmerdes, ça vole toujours en escadrille ».
Cela étant, Chirac était très satisfait des ennuis de Giscard.
Bokassa ne fut pas le seul dirigeant à être écarté brutalement du pouvoir :
04/04/1979 L’ancien président de la république du Pakistan Zulfikar Ali Bhutto est exécuté par pendaison.
11/04/1979 Le dictateur Amin Dada, autoproclamé président à vie de l’Ouganda, est finalement contraint de fuir son pays après huit ans de pouvoir absolu.
26/10/1979 Après dix-sept ans de présidence de la Corée du Sud, Park Chung-hee, président à vie depuis 1972, est assassiné par les services secrets sud-coréens.
Si la situation de la Corée du Sud s’est largement stabilisée depuis 1979, celle du Pakistan a fait le chemin inverse.
La fille d’Ali Buttho, deviendra premier ministre de 1993 à 1996, mais mourra assassinée pendant une campagne électorale en 2007. Et le Pakistan protégera Ben Laden, soutiendra les talibans et s’opposera violemment à la laïcité française.
L’Union européenne qui n’était encore que la communauté européenne connaîtra trois avancées majeures :
13/03/1979 Entrée en vigueur du Système Monétaire Européen (SME), dont l’objectif est de stabiliser les différentes monnaies européennes. Sans le SME il n’y aurait jamais eu de monnaie unique.
10/06/1979 Première élection des députés européens au suffrage universel direct.
17/07/1979 Le premier président élu du Parlement européen est une femme : Simone Veil.
Deux évènements de l’industrie spatiale peuvent être signalés. Une première européenne et une première d’homo sapiens
24/12/1979 La fusée européenne Ariane 1 effectue son premier vol depuis la station de Kourou, en Guyane.
01/09/1979 Lancée le 06 avril 1973, la sonde spatiale américaine Pioneer 11 atteint Saturne, puis se dirige ensuite vers les confins du système solaire.
La NASA mettra fin à cette mission en 1995. Depuis Voyager 1 et 2 sont allés encore plus loin.
Il y a aussi eu des avancées dans le monde des techniques et du numérique :
01/07/1979 Sony commercialise au Japon le premier Walkman, le TPS-L2.
17/10/1979 Le premier tableur pour ordinateur mis en vente n’est pas Excel, mais Visicalc. A sa sortie, il fonctionnait uniquement sur Apple II. Le 17 octobre est la journée internationale des tableurs.
Que serait nos organisations aujourd’hui sans Excel ? Il en est même qui pense pouvoir tout comprendre avec un tableur…
Deux évènements de catastrophe écologique eurent lieu
11/08/1979 La rupture du barrage du Macchu, en Inde, provoque 5000 morts sur la ville de Morvi.
28/03/1979 La fuite radioactive d’un réacteur à Three Mile Island, aux Etats-Unis, ravive les débats sur le nucléaire.
L'<Accident nucléaire de Three Mile Island> reste pour beaucoup l’accident nucléaire le plus grave que l’humanité a connu. Un des réacteurs avait commencé à fondre. Ce qui se serait passé si l’accident avait dégénéré reste source de controverse.
Et je finirai ce vaste tour d’horizon de 1979 par l’hommage aux grands disparus de cette année :
12/02/1979 Mort du cinéaste Jean Renoir (né le 15 septembre 1894), inoubliable metteur en scène de « La Grande Illusion » et de la « Règle du jeu ».
16/03/1979 Décès du père de l’Union Européenne, Jean Monnet, premier président de la Communauté européenne du charbon et de l’acier.
11/06/1979 Décès de l’acteur, réalisateur et producteur américain John Wayne
23/07/1979 Mort de l’aviateur, résistant, journaliste, scénariste et romancier Joseph Kessel (né le 10 février 1898).
29/07/1979 Mort du philosophe américain Herbert Marcuse (né à Berlin le 19 juillet 1898), critique à la fois du capitalisme et du communisme. Auteur de « L’Homme unidimensionnel ».
27/08/1979 Le dernier Vice-Roi des Indes, grand humaniste, Lord Mountbatten est assassiné par l’IRA dans l’explosion de son bateau personnel.
22/10/1979 Décès de la compositrice et chef d’orchestre Nadia Boulanger (née le 16 septembre 1887). Elle fut un personnage considérable de la vie musicale en Occident. Elle compta parmi ses quelque 1 200 élèves plusieurs générations de compositeurs, tels Aaron Copland, George Gershwin, Leonard Bernstein, Michel Legrand, Quincy Jones et Philip Glass. Son activité musicale est étroitement liée à celle du Conservatoire américain de Fontainebleau, qu’elle dirige de 1949 jusqu’à la fin de sa vie.
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