{"id":5793,"date":"2018-11-23T02:06:11","date_gmt":"2018-11-23T01:06:11","guid":{"rendered":"http:\/\/lemotdujour.fr\/?p=5793"},"modified":"2021-09-26T13:45:47","modified_gmt":"2021-09-26T11:45:47","slug":"vendredi-23-novembre-2018","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lemotdujour.fr\/?p=5793","title":{"rendered":"Vendredi 23 novembre 2018"},"content":{"rendered":"
\t\u00ab Le tueur que l\u2019on n\u2019attendait pas \u00bb<\/div>\n
\tClaude Qu\u00e9tel, Revue l\u2019Histoire, Juillet\/Ao\u00fbt 2018<\/div>\n

Ce fut une pand\u00e9mie \u00e9pouvantable.<\/span>
\nEntre 25 et 40 millions de personnes sont mortes d’avril 1918 au printemps 1919, davantage de victimes que celles caus\u00e9es par la Grande Guerre. Ces chiffres sont tr\u00e8s contest\u00e9es aujourd’hui qui situe plut\u00f4t la fourchette, au niveau mondial, entre 50 et 100 millions de victimes.
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On l’a appel\u00e9 la grippe espagnole<\/strong>.
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<Cette \u00e9tude><\/span><\/span><\/a> qui est \u00e0 la fois biologique et historique, explique que cette grippe n’a rien d’espagnole. Cette d\u00e9signation vient de la neutralit\u00e9 de l’Espagne o\u00f9 les journaux sans censure relataient abondamment les soubresauts de la pand\u00e9mie, au milieu du silence contraint des bellig\u00e9rants. Les journaux fran\u00e7ais parlaient donc de la grippe espagnole qui faisait des ravages en Espagne. Les faits historiques semblent localiser les premiers cas graves dans le Kansas. Car si aujourd’hui on pense que l’origine de la maladie se situerait en Chine, c’est aux Etats-Unis qu’a eu lieu la mutation du virus H1N1 qui l’a rendu si virulent et dangereux. <Ce site><\/span><\/a> donne des pr\u00e9cisions sur ce point.
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C’est encore un article de la Revue \u00ab L’Histoire <\/span><\/a>\u00bb<\/span> \u00e9crit par Claude Qu\u00e9tel directeur de recherche honoraire au CNRS qui donne une description d’ensemble de ce nouveau fl\u00e9au qui a touch\u00e9 le monde apr\u00e8s la premi\u00e8re guerre mondiale.
\n<\/span><\/p>\n

\"\"Il y a d’abord le contexte du d\u00e9marrage et qui se situe bien dans le Kansas :
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\u00ab Printemps 1918. La Grande Guerre dure depuis bient\u00f4t quatre ans. On n’en peut plus \u00e0 force de tueries. A ceux qui depuis la fin de 1917 lui reprochent sa circonspection, P\u00e9tain r\u00e9pond qu’il attend \u00ab les Am\u00e9ricains et les tanks \u00bb. Oui, mais les soldats am\u00e9ricains du corps exp\u00e9ditionnaire, les doughboys (1)<\/span> qui arrivent en fanfare dans les ports fran\u00e7ais de l’Atlantique au rythme de 200 000 par mois \u00e0 partir d’avril 1918, ont la grippe.
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A la veille de son entr\u00e9e en guerre, l’arm\u00e9e des Etats-Unis ne comptait que 200 000 hommes. Elle en mobilise 4 millions. Des camps de transit ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tablis \u00e0 la h\u00e2te dans d’ex\u00e9crables conditions d’hygi\u00e8ne. Rien n’est pr\u00e9vu et il faut tout improviser. Le camp de Fuston, dans le Kansas, entasse 56 000 recrues. Les premiers cas de grippe y surviennent en mars 1918. On d\u00e9nombre 1100 cas dont 237 avec complications pulmonaires. D’autres camps sont atteints ainsi que tr\u00e8s vite la population alentour et les grands ports d’embarquement pour l’Europe. \u00bb
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    \n
  1. Ils sont aussi appel\u00e9s<\/em> \u00ab Doughboys<\/em> \u00bb. Cette appellation remonte \u00e0 la guerre de S\u00e9cession. Elle vient de ce que les vareuses des soldats de cette \u00e9poque portaient des boutons assimilables \u00e0 des beignets (en anglais <\/em>\u00ab doughnut<\/em> \u00bb<\/span>).<\/span>
    \n<\/em><\/span><\/li>\n<\/ol>\n

    Et lorsque les doughboys d\u00e9barquent en Europe, les \u00e9v\u00e8nements s’encha\u00eenent :
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    \u00ab En juin-juillet 10% des soldats britanniques (200 000) sont gripp\u00e9s, Il en va de m\u00eame chez les Allemands, au point que Ludendorff en fera plus tard l’une des causes de l’\u00e9chec de ses offensives de printemps. Les \u00e9pisodes sont cependant b\u00e9nins et de courte dur\u00e9e, avec tr\u00e8s peu de d\u00e9c\u00e8s. [\u2026].
    \n<\/span><\/p>\n

    D’avril \u00e0 juin, la grippe gagne la population civile de toute l’Europe. Faisant toujours figure d’une \u00e9pid\u00e9mie b\u00e9nigne, elle se distingue n\u00e9anmoins par l’extraordinaire rapidit\u00e9 de sa contagion et le fait qu’elle frappe dans une proportion importante (40 %) une nouvelle classe d’\u00e2ge, entre 20 et 35 ans. L’\u00e9pid\u00e9mie semble dispara\u00eetre au milieu de l’\u00e9t\u00e9 au point d’\u00eatre d\u00e9clar\u00e9e close par les autorit\u00e9s militaires am\u00e9ricaines. En r\u00e9alit\u00e9, elle est toujours l\u00e0, gagnant en s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 ce qu’elle para\u00eet avoir perdu en nombre de cas. Elle s\u00e9vit notamment dans les \u00e9quipages des navires. A la fin d’ao\u00fbt, le croiseur HMS Africa<\/em> qui rel\u00e2che \u00e0 Freetown (Sierra Leone) y d\u00e9barque 51 morts de pneumonie h\u00e9morragique (7 % de son \u00e9quipage). [\u2026]
    \n<\/span><\/p>\n

    On parle de \u00ab grippe maligne \u00bb car elle tue de plus en plus, \u00e0 Brest et \u00e0 Saint-Nazaire, dans les r\u00e9giments au front, dans un village. Il se passe quelque chose mais qui a peur de la grippe ? Et puis, la Grande Guerre continue \u00e0 tenir le devant de la sc\u00e8ne, poursuivant sa moisson de vies. La grippe a retravers\u00e9 l’Atlantique et cette fois elle tue. En septembre 1918, 45 000 soldats s’entassent \u00e0 Camp Devens (Massachusetts). Au 1er du mois, quatre soldats y sont hospitalis\u00e9s pour pneumonie. Ils sont 1 543 huit jours plus tard et bient\u00f4t 6 000, allong\u00e9s sur des civi\u00e8res jusque dans les couloirs. A une incubation extr\u00eamement courte et aux sympt\u00f4mes classiques de la grippe s’ajoutent tr\u00e8s souvent la congestion pulmonaire, la pneumonie, la pleur\u00e9sie. Le visage et les extr\u00e9mit\u00e9s sont cyanos\u00e9s (de couleur bleu noir\u00e2tre). La mort survient tr\u00e8s rapidement dans un tableau effrayant de dyspn\u00e9e (le malade respire de plus en plus mal) puis d’asphyxie. On pense avoir affaire \u00e0 une nouvelle maladie et on parlera alors de \u00ab peste pulmonaire \u00bb.
    \n<\/span><\/p>\n

    La population civile est touch\u00e9e \u00e0 son tour, toujours en commen\u00e7ant par les ports puis en suivant les voies ferr\u00e9es. L’incompr\u00e9hension et l’incons\u00e9quence r\u00e8gnent, comme \u00e0 Philadelphie o\u00f9 la municipalit\u00e9 n’entend pas annuler une grande parade pr\u00e9vue le 28 septembre en faveur de l’effort de guerre. L’argument classique qui est oppos\u00e9 aux \u00ab alarmistes \u00bb est qu’il ne faut pas provoquer de mouvement de panique dans la population. Le grand jour arrive. Des centaines de milliers de personnes s’agglutinent au long des boulevards pour voir passer le d\u00e9fil\u00e9. Deux jours plus tard, les h\u00f4pitaux s’emplissent. On d\u00e9nombre d\u00e9j\u00e0 117 morts le 1er octobre, mais 2 635 le 12 et 4 597 le 19. On a ferm\u00e9 les lieux publics (sauf les bars !) et interdit les rassemblements, mais trop tard. Tout le pays est frapp\u00e9 en seulement quinze jours. On est au bord du chaos, avec un taux de mortalit\u00e9 multipli\u00e9 par dix.
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    Le tableau est tout aussi dramatique en Europe, \u00e0 l’automne, pour les soldats am\u00e9ricains comme pour les poilus et les tommies sans oublier les Allemands. La promiscuit\u00e9 des tranch\u00e9es fait des ravages. Les gripp\u00e9s sont \u00e9vacu\u00e9s vers l’arri\u00e8re quand c’est possible mais c’est pour les voir alors grelottant de fi\u00e8vre, trimball\u00e9s pendant des jours d’une gare \u00e0 l’autre, contribuant ainsi \u00e0 propager la maladie meurtri\u00e8re ; 402 000 cas de grippe vont \u00eatre recens\u00e9s par l’ensemble des services de sant\u00e9 dont 30 382 d\u00e9c\u00e8s. [\u2026]
    \n<\/span><\/p>\n

    Dans les grandes villes, les enterrements font probl\u00e8me. Les morts encombrent les morgues et l’on manque de cercueils. A Lyon, les convois fun\u00e9raires sont supprim\u00e9s et les c\u00e9r\u00e9monies religieuses se font directement dans les cimeti\u00e8res. A Caen, des prisonniers de guerre allemands sont r\u00e9quisitionn\u00e9s pour creuser les fosses. \u00bb
    \n<\/span><\/p>\n

    Il semblerait qu’apr\u00e8s la grande guerre qui a tellement marqu\u00e9 les esprits, le terme de \u00ab grippe \u00bb restait dans l’esprit des gens une maladie banale, ce qui a eu pour effet de ne pas inqui\u00e9ter la population et surtout l’a emp\u00each\u00e9 de se rendre compte du fait qu’il s’agissait d’une redoutable tueuse, plus efficace dans sa basse besogne que la guerre elle-m\u00eame. Ainsi :
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    \u00ab A aucun moment les transports en commun, principal vecteur de la contagion, ne sont interrompus. Il n’est pas question non plus de fermer les usines, ni d’ailleurs les caf\u00e9s. \u00bb
    \n<\/span><\/p>\n

    Et m\u00eame l’Acad\u00e9mie de m\u00e9decine<\/strong> est d’une c\u00e9cit\u00e9 rare :
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    \u00ab il ne s’agit ni de chol\u00e9ra, ni de peste, ni de typhus \u00bb.
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    Seule l’Espagne voit ministre de l’Int\u00e9rieur signaler :
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    \u00ab la gravit\u00e9 de l’\u00e9pid\u00e9mie r\u00e9gnante \u00bb.
    \n<\/span><\/p>\n

    On sait que c’est parce que les espagnols ont simplement communiqu\u00e9 et constat\u00e9 la gravit\u00e9 de cette maladie qu’on l’a appel\u00e9 \u00ab la grippe espagnole<\/strong> \u00bb
    \n<\/span><\/p>\n

    Et cette pand\u00e9mie va faire le tour du monde :
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    \u00ab Par les voies maritimes, la grippe espagnole d\u00e9barque en Afrique, en Am\u00e9rique du Sud, en Asie. Ensuite elle prend le train ou remonte les fleuves. A la fin de janvier 1919, elle a pratiquement contamin\u00e9 toute la plan\u00e8te, en tuant \u00e0 qui mieux mieux. C’est l’Asie qui conna\u00eet la plus grande h\u00e9catombe, avec notamment 4 \u00e0 9,5 millions de morts en Chine. En Inde, la grippe multiplie par deux un taux de mortalit\u00e9 pourtant tr\u00e8s haut d’ordinaire en provoquant la disparition de 12,5 \u00e0 20 millions de personnes. Pour \u00eatre abominablement \u00e9lev\u00e9s, de tels nombres auraient tendance aujourd’hui \u00e0 \u00eatre revus \u00e0 la hausse. \u00bb
    \n<\/span><\/p>\n

    Cette pand\u00e9mie conduira \u00e0 cr\u00e9er \u00ab Le Comit\u00e9 d’hygi\u00e8ne de la Soci\u00e9t\u00e9 des Nations <\/span><\/a>\u00bb (SDN), anc\u00eatre de l’OMS<\/strong>. Elle stimulera aussi la recherche :
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    \u00ab L’\u00e9pouvantable pand\u00e9mie de 1918 va cependant stimuler de nouvelles recherches sur l’agent pathog\u00e8ne de la grippe. Jusqu’alors, la doctrine m\u00e9dicale d\u00e9signait le bacille de Pfeiffer, isol\u00e9 lors de l’\u00e9pid\u00e9mie pr\u00e9c\u00e9dente en 1892, mais nombreuses sont les voix qui en font d\u00e9sormais un \u00ab microbe de sortie \u00bb, \u00e0 l’exemple des pneumocoques et autres streptocoques, agents des complications secondaires de la grippe. On soup\u00e7onne alors un \u00ab virus filtrant \u00bb, un microbe assez petit pour passer \u00e0 travers les filtres de kaolin et se soustraire ainsi \u00e0 la vue du microscope. Encore faut-il l’attraper.
    \n<\/span><\/p>\n

    En 1933, des chercheurs britanniques mettent en \u00e9vidence l’existence d’un virus filtrable. La voie est ouverte aux cultures et aux vaccins mais le chemin est encore long et c’est une tout autre histoire, tr\u00e8s m\u00e9dicale, qui va aboutir \u00e0 l’identification du virus H1N1. \u00bb
    \n<\/span><\/p>\n

    L’article de la revue \u00ab L’Histoire \u00bb m’a aussi appris une information qui du point de vue de la connaissance de la maladie est certainement tr\u00e8s int\u00e9ressante. Mais du point de vue des perspectives qui pourraient d\u00e9couler de la fuite accidentelle ou volontaire du virus ressuscit\u00e9 du laboratoire o\u00f9 il est enferm\u00e9, appara\u00eet moins r\u00e9jouissant :
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    \u00ab  Des chercheurs avaient entrepris de se lancer \u00e0 la poursuite d’un virus de la grippe espagnole sur le terrain. En 1950, un microbiologiste avait \u00e9mis l’id\u00e9e folle d’aller r\u00e9cup\u00e9rer le virus disparu de la grippe de 1918 en exhumant une de ses victimes dans le permafrost du Grand Nord. Une premi\u00e8re exp\u00e9dition \u00e9choue en 1951 en Alaska, puis une seconde dans le Spitzberg en 1997. Pas de virus dans les cadavres. C’est aussi en 1997 que Jeffery Taubenberger, dans un coin perdu de l’Alaska o\u00f9 la grippe espagnole avait tu\u00e9 presque tout le monde, exhume du permafrost un cadavre providentiel, une jeune femme inuit que son ob\u00e9sit\u00e9 a prot\u00e9g\u00e9e de la d\u00e9composition. Dans les poumons de celle qu’on va appeler Lucy (par hommage \u00e0 l’autre, l’australopith\u00e8que d\u00e9couverte en 1974), se trouvent des fragments du virus de 1918.
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    En fait, il faudra quatre autres cadavres (aux tissus pulmonaires conserv\u00e9s dans des blocs de paraffine) pour que Taubenberger puisse s\u00e9quencer en totalit\u00e9, g\u00e8ne par g\u00e8ne, le virus de la grippe espagnole. Quelques ann\u00e9es plus tard, Terrence Tumpey, chercheur du National Center for Immunization and Respiratory Diseases, r\u00e9alise la synth\u00e8se compl\u00e8te du virus disparu de 1918.
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    Test\u00e9 dans un laboratoire de haute s\u00e9curit\u00e9, celui-ci se r\u00e9v\u00e8le effectivement extr\u00eamement virulent.
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    Depuis, le virus ressuscit\u00e9 est conserv\u00e9 dans un laboratoire militaire sous haute surveillance. \u00bb
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    Ma tante Pauline, la s\u0153ur que mon p\u00e8re, n\u00e9 en 1919, ne connut jamais est morte de la grippe espagnole le 20 novembre 1918, 9 jours apr\u00e8s l’armistice, elle avait 10 ans.
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    Probablement que dans votre famille aussi certains furent touch\u00e9s par cette tueuse.
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    Elle tua des personnes c\u00e9l\u00e8bres :
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